Les accords de Locarno

En 1919, à la fin de la Première Guerre mondiale, les états perdants qui faisaient partie de l'Entente se sont vu imposer de difficiles conditions de paix. L'Allemagne et ses alliés furent déclarés responsables du conflit. Outre des pertes territoriales et la démilitarisation de la région rhénane, la République de Weimar fut contrainte de payer les réparations de guerre. Des tensions éclatèrent ensuite et débouchèrent sur l'occupation française et belge de la Rhénanie.

Les négociations diplomatique qui suivirent favorisèrent un rapprochement entre les pays et permirent d'aboutir à la signature des Accords de Locarno. L'Allemagne accepta la frontière occidentale, garantie par l'Angleterre et par l'Italie. Elle a par ailleurs signé des traités d'arbitrage avec la Belgique, la France, la Pologne et la Tchécoslovaquie. « L'esprit de Locarno » caractérisa une période de meilleure sécurité collective en Europe, dans le cadre de la Société des Nations. Les Accords de Locarno furent dénoncés par l'Allemagne en 1936, lorsque l'armée occupa militairement la Rhénanie.